Du 6 au 9 février, l’UAE Tour Féminin a lancé la saison WorldTour avec un parcours exigeant, mêlant sprints massifs, vents piégeux et une arrivée en altitude décisive. Cette troisième édition a une nouvelle fois mis en lumière les sprinteuses, mais aussi les grimpeuses prêtes à marquer les premiers points de la saison.
Un début sous haute tension
Dès la première étape, autour de Dubaï, la hiérarchie des sprinteuses s’est imposée. Sur un tracé de 149 km sans difficulté majeure, la victoire s’est jouée au sprint, avec un duel attendu entre Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) et Charlotte Kool (Team Picnic PostNL). Wiebes a confirmé son statut de favorite en s’imposant avec autorité, tandis qu’une chute massive à 50 mètres de la ligne a marqué cette ouverture de course. Heureusement, Juliette Labous a su éviter les pièges et rallier l’arrivée en toute sécurité.
Une deuxième journée rythmée par les bordures
L’étape suivante, entre Al Dhafra Fort et Al Mirfa (111 km), a pris une tournure plus mouvementée avec un fort vent latéral qui a provoqué des bordures dès les premiers kilomètres. Un petit groupe s’est détaché, comprenant notamment la leader du général, Lorena Wiebes, et Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ). Malgré la présence de grimpeuses dans l’échappée, le sprint a une nouvelle fois souri à Wiebes, qui a consolidé sa place en tête du classement.
L’ascension du Jebel Hafeet, juge de paix du général
La troisième étape était l’un des moments clés de cette édition, avec une arrivée au sommet du Jebel Hafeet (9,5 km à 7,4 %). Sur ce terrain escarpé, les sprinteuses ont dû céder la place aux spécialistes de la montagne. À trois kilomètres du sommet, Elisa Longo Borghini a lancé une attaque tranchante, laissant ses concurrentes sur place et s’imposant ainsi en solitaire. Derrière, Juliette Labous a su gérer son effort pour limiter les écarts et conserver une place solide au classement général.
Clap de fin sous le signe du sprint
La quatrième et dernière étape, disputée autour d’Abu Dhabi sur un parcours totalement plat de 127 km, s’est conclue comme attendu par un sprint massif remporté une nouvelle fois par Lorena Wiebes. Derrière elle, Sara Fiorin (Ceratizit Pro Cycling Team) et Amalie Dideriksen (Cofidis Women Team) complétaient le podium du jour.
Ce final n’a pas été sans incident, puisque la course a été marquée par une grosse chute à 100 mètres de la ligne, impliquant plusieurs coureuses. Heureusement, les leaders du classement général, dont Juliette Labous (11ème GC), ont franchi la ligne sans encombre.
Elisa Longo Borghini décroche son premier succès de la saison et devance sa coéquipière Silvia Persico et Kimberley Le Court (AG Insurance-Soudal Team), qui complètent le podium final.
L’UAE Tour Féminin a ainsi offert un condensé d’intensité et de stratégie, entre sprints explosifs, bordures imprévisibles et bataille en montagne. Une première grande répétition pour les coureuses avant les échéances majeures de la saison.