Le rideau s’est levé sur la saison 2026 en Australie, et l’équipe n’a pas tardé à imposer son rythme. Entre la démonstration de force d’Ally Wollaston et la maîtrise collective affichée par l’équipe, ce Santos Tour Down Under aura été marqué par un collectif solidaire.
Dès l’ouverture à Willunga, l’objectif était clair : placer notre sprinteuse-puncheuse dans les meilleures conditions. Sur un final nerveux où Alessia Vigilia (team Uno x mobility) a longtemps fait de la résistance en solitaire, le peloton ne l’a reprise qu’à 200 mètres de la ligne. C’est à cet instant qu’Ally Wollaston a fait parler sa puissance. Lancée idéalement, la Néo-Zélandaise s’est imposée avec une marge impressionnante, s’offrant ainsi le premier maillot de leader de ce WorldTour 2026.
Le lendemain, entre Magill et Paracombe (130,7km), le scénario s’est répété avec encore plus de maîtrise. Malgré un final escarpé (0,9 % de pente moyenne sur le dernier kilomètre), l’équipe a parfaitement filtré les attaques. Amber Kraak a d’ailleurs pris part aux hostilités pour désorganiser les plans des autres formations. Dans un sprint massif de haute volée, Ally a signé le « back-to-back » en devançant Noemi Rüegg (team EF education oatly) et Josie Nelson (team Picnic post nl), portant son avance au général à 14 secondes.
L’étape reine, longue de 126,5 km, présentait le juge de paix de cette édition : l’ascension de Corkscrew Road (2,5 km à 8,3 %). Fidèle à sa réputation, cette montée a fait exploser le peloton. Si le profil était cette fois-ci trop montagneux avec un profil très sélectif de Corkscrew Road qui a fini par favoriser les pures grimpeuses, mais l’équipe a montré qu’elle disposait de plusieurs cartes.
Dans un final marqué par la supériorité numérique de l’équipe UAE Team ADQ, la bataille pour le classement général a été totale. C’est finalement Noemi Rüegg qui a réussi le coup parfait en s’imposant au sprint à quatre.
Pour sa première apparition sous le maillot FDJ United-SUEZ, notre nouvelle recrue Lauren Dickson, elle a fait preuve d’un tempérament exemplaire dans l’étape la plus difficile. En terminant à la 11ème place à seulement 12 secondes de la vainqueure du jour, et accroche une prometteuse 17ème place au classement général final.